Star Wars Battlefront 2 L'Escouade Inferno - Christie Golden

Séance rattrapage… j’ai pris beaucoup de retard dans mes lectures starwarsiennes.

Avant toute chose, je tiens à dire que je ne suis pas du tout joueur et que je ne connais pas le jeu Battlefront II, ni même le contenu de l’histoire.
Les seules choses que j’avais vues avant même de lire ce roman, sont les magnifiques gameplay, haletants.

Le roman, avec cette magnifique couverture, allait-il être à la hauteur ?

C’est en tous cas ce que laissais imaginer le premier chapitre, très rythmé dont l’action se déroule lors de la bataille de Yavin 4 et la destruction de l’étoile de la mort. Fan de la trilogie classique, j’ai été servi !
Mais finalement le récit prend une tout autre tournure au fil des pages. Moi qui pensais lire un roman de « pilotes » au même titre que la série X-wing ou plus récemment les récits de l’escadron Alphabet, voilà que Christie Golden nous offre ni plus ni moins un roman d’espionnage militaire.
La surprise passée, le roman se révèle être un vrai plaisir de lecture. On se concentre sur quelques personnages seulement et une mission au long cours. On ne s’éparpille pas en plusieurs intrigues entremêlées, comme souvent avec les romans de la saga.

Ici nous avons un point de vue impérial, ce qui est assez rare pour être noté.
Une escouade créée de zéro avec la crème de l’élite impériale : 4 membres qui ne se connaissaient pas auparavant (sauf 2), dont la non moins célèbre Iden Versio. Une unité de forces spéciales impériales, accompagnée d’un petit droïde malin et débrouillard. Objectif de la mission : juguler toute fuite de données impériales, suite au vol des plan de l’Étoile de la Mort qui a causé sa perte.

Après une phase de « team up »  qui se conclura par une mission test, le roman prend des allures de « Mission impossible » (vous avez la petite musique ?). Une mission d’infiltration au sein des Rêveurs, des partisans de feu Saw Gerrera. Un groupe de rebelles, brutal, qui revendique une efficacité opérationnelle offrant plus de résultats, selon eux, que le groupe « officiel » ayant détruit l’Étoile de la Mort.
Il faudra que nos 4 soldats impériaux se fondre dans la peau d’un rebelle, quitte à participer à des exactions qui mettront a mal l’empire afin de conserver leur couverture intacte.

On se surprend à se prendre d’affinité pour des impériaux qui servent un sysème fasciste et barbare, endoctrinés, et pourtant notre regard et nos jugements critiques s’attardent sur ce petit groupe de rebelles (qui a échappé à la destruction de Jedha a priori) plus violent encore.

C’est plutôt bien ficelé et on s’attache rapidement aux personnages. L’autrice maitrise l’univers et nous le fait savoir avec de multiples clins d’oeil à Rogue One et à Clone Wars.

Une chose est sure, j’aime toujours autant l’écriture de Christie Golden. Très efficace tant dans la description que dans les actions. Elle nous plonge très rapidement dans un univers, un contexte et nous tient la main jusqu’au bout.