FN44 - Les X-Wings 8 - La vengeance d'Isard (Stackpole)

Le début explique la bataille contre Thrawn à Bilbringi.

Wedge apprend d'Ackbar que Thrawn serait mort. Puis la cible suivante est désignée : le prince-amiral Delak Krennel qui contrôle l'Hégémonie Ciutrique.

Lors d'une réception, un prisonnier du Lusankya, Urlor Sette, vient voir Corran et meurt quand Corran donne son nom. Corran comprend le message et les Rogues deviennent que quelqu'un de haut placé doit fournir des informations aux impériaux pour qu'il soit présent à cette réception.

Krennel est averti de la mort de Thrawn. En entrant dans son bureau, des fils se mettent autour de son cou sans lui être fatals. C'est Ysanne Isard qui voulait prouvé qu'elle ne veut pas sa mort. Elle l'informe des intentions de la Nouvelle République. Elle propose un plan : proposé l'asile aux humains lésés par le partage des ressources avec les non-humains. Ainsi l'attaque de la Nouvelle République sera perçu comme une attaque contre les humains. De son côté elle veut piéger et détruire les Rogues.

Urlor avait une boite était greffée à son aorte. Sur prononciation de son nom par Corran, un poison est déversé ainsi qu'une drogue. Corran pense que l'information sur sa voix proviennent de dossiers confidentiels. Iella et Wedge vont enquêter sur les origines des éléments du boitier. Wedge comprend que c'est quelqu'un qui les déteste.

Iella et Wedge ont déterminé la planète d'origine du dispositif : Commenor, et plus précisément le complexe Xenover.
Les Rogues s'y rendent et volent à basse altitude. Le Vol Trois de Corran Horn est poursuivi. Ils détruisent les intercepteurs et vont aider les autres.
Wedge arrive au niveau du complexe avec ses équipiers, ils se rendent maitre des lieux et ils découvrent des prisonniers squelettiques. L'un d'eux qui était sur Hoth reconnait Wedge et lui dit qu'ils ont vu Isard il y a 1 ou 2 semaines.
Isard demande à Krennel de propose d'accueillir les survivants d'Alderaan sur une planète dont elle fera venir attaquer les Rogues pour trouver des prisonniers. La Nouvelle République perdront le soutien des Alderaanniens.

Ackbar expose la prochaine mission Liinade Trois. La force sera constituée de 3 vaisseaux sachant que Krennel à 1 destroyer par monde à défendre.

Mirax et Whistler viennent voir Iella. Iella trouve bizarre les circonstances de la mort d'Isard : elle n'a jamais piloté avant et il y avait deux unités de communications ouvertes. Des morts ont été déterré pour être enterré à Commenor. S'ils trouvent le lieu de départ, cela risque d'être un piège pour les Rogues. Alors Mirax propose d'aller sur Commenor officieusement pour rechercher d'autres éléments.

Asyr est reçu par Borsk Fey'lya. Il refuse que Asyr adopte un bothan avec Gavin (un humain). Elle est une héros et les jeunes bothanes risques de s'inspirer d'Asyr. ça serait la fin d'une culture. Asyr résume la situation : soit elle quitte Gavin et les Rogues pour devenir la femme d'un des cousins ou neveux de Fey'lya soit elle reste avec lui mais bannie de son peuple et sans héritier bothane. Elle demande du temps pour réfléchir.

Les forces de la Nouvelle République arrive à Liinade Trois et engage le combat. Les Rogues et des ailes B affrontent 6 escadrons de TIE. Les Rogues font vite le nettoyage puis obtiennent l'ordre d'aller attaquer leurs cibles au sol même si pour les vaisseaux la situation est difficile. Seulement, un destroyer de la Nouvelle République arrive et ils prennent l'avantage.

Corran à la tête de son Vol est touché par un missile et est obligé de se poser. La résistance au sol était plus importante que prévue. Il ordonne aux autres de partir et au sol sort blaster et sabre laser.

Le Vol Un de Wedge détruisent leurs cibles puis 4 AT-AT les attaques. Ils les détruisent et se disent qu'ils ont mal été utilisé.

Corran découvre une installation que les Renseignements n'ont pas prévu. Il affronte des commandos et s'ouvre des passages grâce à son sabre et arrive devant un holoprojecteur montrant une étoile noire.

Après 3 semaines, la Nouvelle République est maitre de la Planète. Wedge et Corran sont au Conseil et présentent les plans. Ils l'appellent la Station Pulsar. Elle a des générateurs de gravité qui empêchent d'entrer et de sortir du système. Elle a aussi une arme capable de détruire une planète. Aucune certitude sur l'étape en cours, car des mondes de l'Hégémonie sont peu connus. Alors Wedge propose d'envoyer son escadron pour chercher le potentiel chantier et d'attaquer.
Krennel vient voir Isard. Elle prétend qu'elle n'est pas responsable pour les recherches de l'arme comme l'étoile noire. Elle pense que c'est la Nouvelle République qui a inventé ses preuves de toutes pièces pour la guerre psychologique. Puis elle lui demande de prouver qu'il n'a pas les ressources pour un tel plan. Elle a appâté les Rogues vers Corvis Minor.

Iella et Mirax sont arrivées sur Commenor avec un autre vaisseau que le Pulsar. Iella a fait des recherches qui l'ont amené chez un cabinet d'avocat. Elles se font passer pour des techniciennes et entrent dans le bureau et recherchent des données mais des hommes arrivent avec des blasters. Ils sortent dans la rue et un SDF vient demander de l'argent et donne un blaster à Iella puis plonge sur un homme. Iella en tue 2 et Mirax immobilise un autre. Puis elles partent mais se retrouvent dans une impasse. Un homme, Baz Korral, dont le père de Mirax a sauver à Kessel est intervenu. Il a été prévenu par ses Verpines qui peuvent communiquer grâce à leurs antennes. Puis Iella le remercie pour l'homme qui a remis le blaster, mais il n'a pas envoyé d'homme avec un blaster...

Les Rogues doivent aller dans le système de Corvis Minor. Elle peut servir pour construire la station de combat. Un Quarren, un ancien Rogue Nrin Vakil (voir BD) pilotera la navette. Il y a plusieurs contraintes : champs d'astéroïdes, différentes lunes, et géante gazeuse. Ils auront peu de voie d'entrée et de sortie. Ils doivent s'entrainer sur simulateur avant de partir. Wedge envoie l'ordre de mission à Ackbar via l'holonet. Seulement le message arrive en parallèle à Isard.

Mirax et Iella sont ramenées sur l'Aventurier Errant de Booster par Baz. Iella demande à décoder les info qu'elle a réussi à copier avant d'être capturé et de trouver les employeurs des hommes tués pour savoir si les Rogues tombent dans un piège.
Iella découvre des informations provenant d'une lune de Corvis Minor : Distna. L'Aventurier Errant s'y rend et à la sortie de l'hyperespace ils se rendent compte qu'ils arrivent trop tard. Des carcasses TIE sont en orbite, ainsi que celles d'ailes X et 2 corps avec des combinaisons oranges des Rogues. Mirax découvre la carcasse de l'aile X de son mari. Booster demande à ses hommes de ramener tous les éléments possibles et de chercher des survivants.

Les Rogues commencent leur mission et Nrin fait des relevés. 6 escadrons les accueillent. Le combat est désespéré. Wedge les prévient que des escadrons viennent les aider. En quelques minutes les TIE de Krennel sont détruits. Puis ils sont tractés pour passer en hyperespace. Asyr a été tuée juste avant leurs interventions, et Corran constate qu'ils ont aussi perdu : Khe-Jeen Slee, Lyyr Zatoq et Wes Janson. Puis Corran demande s'ils peuvent leurs faire confiance. Wedge répond que s'ils changent d'avis il espère qu'ils seront en meilleur forme.

Krennel est satisfait en regardant le communiqué de Mon Mothma disant que les Rogues ont disparu aux combats. Seulement Krennel est surpris qu'il n'est pas retrouvé de trace ni de survivant sur ces 6 escadrons. Mais Isard l'informe qu'un destroyer impérial a été vu par leur vaisseau, alors Isard pense que c'est Booster pour récupérer des informations et qu'il a du payer les pilotes survivants contre des informations. Elle est ravis et considère cela comme un succès.

Wedge est amené devant Isard. Elle lui explique qu'elle souhaite se retirer en paix. Elle prétend que c'est son clone qui aide Krennel. Elle l'a activé pour éparpiller les prisonniers et elle croit vraiment être Isard. Elle est sur cette base depuis son départ de Thyferra. Elle l'informe que Iella et Mirax ont été sur Commenor pour rechercher des informations. C'est elle qui est à l'origine des laboratoires sur Liinade Trois. Elle lui propose de rejouer le rôle d'Antar Roat pour proposer son aide à Krennel et ainsi aller sur Ciutric avec des TIE et ensuite avec l'aide d'un assaut de la Nouvelle République triompher de Krennel. Wedge se doute qu'elle a plan mais pour le moment sa proposition est bénéfique et accepte.

Borsk Fey'lya débarque sur l'Aventurier Errant. Booster a retrouvé Wes Janson vivant et le corps de Lyyr Zatoq. Il demande à Booster de retourner là bas et de ramener le corps d'Asyr, ou le corps d'une autre bothane qu'il fera passer pour Asyr pour l'enterrer à l'endroit d'un monument sur Bothawui. Booster l'envoie contre le mur, le frappe et lui demande de partir. Puis Booster demande à Iella comment 'elle' va. Iella lui répond qu'elle est dans un cuve de bacta et que Mirax est à ses côtés.

Les Rogues, rebaptisés les Rouges (comme l'escadron qui a détruit la première étoile noire) doivent s'entrainer à piloter des défenseurs TIE. Ses vaisseaux ont des boucliers, 4 lasers qui sont jumelables, 8 missiles ou 8 torpilles à protons, 2 canons à ions, un bouclier, un rayon tracteur et une hyperpropulsion.

Whistler (R2 de Corran) s'active. Le bouton modérateur ne lui fait pas d'effet. Il entre dans un ordinateur et réserve deux places pour lui et pour Gate le R5 de Wedge sur un vaisseau pour quitter l'endroit (en utilisant un compte de Booster).

Wedge en Antar Roat doit aller sur Ciutric avec ses hommes demandant l'asile. Une fois sur place il enverra un message les faisant venir ainsi qu'une flotte de la Nouvelle République. De leur côté, un Vol doit détruire les boucliers, l'autre les défenses de la prison (où se trouvent les prisonniers du Lusankya), puis les deux détruiront les défenses au sol. Ensuite, il doit préparer deux messages : un pour Ackbar pour informer du plan et un deuxième qui donnera le début des opérations.

Whistler et Gate retrouve Karrde sur Oradin. Karrde ammène les droids sur l'Aventurier Errant. Une fois dans le bureau, avant que Whistler se connecte à holoprojecteur, Iella appelle Booster et lui dit que le général Cracken les a contacté informant que Wedge est vivant. Booster lui dit de ne pas en douter et de venir.

Wedge envoie un message pour le Conseil informant de l'attaque prévu dans 4 semaines et un autre pour Ackar et Cracken donnant un délais de 2 semaines.

Les Rogues arrivent sur Ciutric et sont accueillis par Krennel et des officiers.

Iella, Mirax et Booster ont travaillé sur les possibilités qui attendraient la Nouvelle République. Cracken, comme il doit partir, il donne une carte à Iella et une à Mirax contenant tous les codes militaires, et même 5 millions de crédit pour trouver / tuer Isard.

Isard se félicite, car Ackbar prive le premier de ses objectifs. Dans 6 heures la Nouvelle République tombera.
Krennel apprend par Isard, le clone, que des troupes ont quittés les casernes. Alors Krennel prépare ses vaisseaux et va attaquer Coruscant.

Wedge voit les vaisseaux arriver. Ce qu'il a demandé seulement, Krennel a fait venir d'autres vaisseaux en renfort, ça sera dur. Puis son Vol se dirige vers les générateurs de boucliers. Ils détruisent les tours avec des missiles. Puis il demande au Vol Deux comment cela se passe. Ils rencontrent de la résistance et affrontent des TIE. Tycho demande à Wedge de venir les aider.

Ackbar découvre la flotte de Krennel et ordonne de se diriger vers un vecteur de sortie tout en combattant.
Corran détruit le mur et les défenses comme il le devait. Puis découvre une bonne quantité de commandos dans l'enceinte de la prison. Alors il atterrit ainsi qu'Ooryl et Nrin. Ils foncent avec un feu nourri et tuent les commandos. Puis ils se dirigent vers le bâtiment où se trouve les prisonniers. Ils affrontent des commandos et des gardes puis trouvent les prisonniers.

Krennel avec son vaisseau, le Revanche, et deux autres, le Décisif et le Sagesse de l'Empereur, attaquent le Home One. Seulement l'Émancipateur a renforcé ses boucliers et a adsorbé les tirs. Mais Krennel confirme l'ordre d'attaquer le Home One. L'Émancipateur attaque le Revanche d'un coté et le Décisif de l'autre. Mais les dégâts qu'ils subissent son minime. Puis Krennel apprend que les boucliers d'une région sont désactivés, un escadron de TIE est envoyé. Puis il demande que le puit gravifique soit activé.
Corran fait libéré les prisonniers et certains s'arment des blasters des commandos morts. Seulement ils sont bloqués par des gardes et des commandos. Alors il demande à Tycho s'ils peuvent être évacués à partir des toits, mais ils combattent un escadron de TIE puis la flotte n'est pas en bonne position.
Wedge détecte un vaisseau qui décolle. Une navette d'assaut impériale : 4 canons lasers et des lances missiles avec des boucliers puissants. Wedge devine que c'est le clone d'Isard et communique avec elle. Elle envoie 2 missiles vers le toit de la prison.

Ackbar est prévenu que les puits gravifiques ont été activés. Alors il utilise une méthode de Thrawn. Deux vaisseaux de classe Victoire sautent de l'hyperespace et ressortent aussitôt à cause des puits grafiviques. Ils peuvent ainsi attaquer le Sagesse de l'Empereur et des missiles filent vers le Revanche dépourvu de bouclier à cet endroit. L'un des missiles traverse la passerelle et Krennel puis explose.
Corran est prévenu pour les missiles alors ils se mettent à terre. L'un d'eux détruit un coin de la prison. Puis une voix inconnu de Corran leurs demande où ils en sont et qu'une équipe s'approche d'eux. Nrin demande à Kapp Dendo de se dépêcher et dit qu'ils ne tireront pas sur les Devaroniens.
Wedge, Myn et Gavin détruisent la navette en anticipant ses déplacements et elle tombe au sol en panne de système. Wedge scanne la navette et obtient sa réponse. Il prévient le clone d'Isard que la vraie leur a fait le même coup et il vise une tour de contrôle. Isard faisait contrôler la navette à distance et envoyait la communication de cette tour.
Corran sort le dernier et constate que les cadavres ont été tué à l'arme blanche. Il demande à Kapp où sont ses hommes et il lui montre 6 Noghris. Il explique leur histoire et que 6 lui suffit amplement. Puis Wedge atterri et explique avoir tué le clone d'Isard et que Krennel a été tué, que le Revanche et le Sagesse de l'Empereur a été détruit et que le Geôlier et le Décisif se sont rendus. Ainsi ils pourront rester pour défendre leurs foyers. Corran se demande ce que fait la vraie Isard.

Isard et ses commandos se dirigent vers le Lusankya dans les chantiers de Bilbringi. Son contact lui a fourni les codes nécessaires. Elle se dirige vers un bureau et s'installe dans un fauteuil. Elle découvre Iella qui la menace d'un blaster. Elle la provoque en parlant de son mari mais reste calme. Iella lui explique qu'ils ont été informés par des droids puis Iella prévient que l'air va se raréfier et que ses hommes perdront conscience. Iella ne souhaite pas l'a tuer. Elle veut qu'elle reste prisonnière. Puis Isard sort son blaster et tire à l'épaule de Iella. Cette dernière a tiré dans le ventre d'Isard qui n'arrive plus à parler et meurt.

Les prisonniers et leurs libérateurs ont été mis en quarantaine dans le Lusankya. Puis après 2 semaines, une réception est donnée. Les Rogues retrouvent Janson. Puis un cargo passe à côté du Lusankya et Iella s'éclipse et laisse Mirax et Corran. Mirax dit à Corran que cela fait 2 fois qu'il passe pour mort, et que la prochaine fois c'est elle qui disparait et lui qui s'inquiète. Iella communique avec Asyr qui veut prendre une autre identité pour changer la civilisation bothane de l'intérieur, elle ne souhaite pas faire subir son combat à Gavin. Puis elle passe en hyperespace. Wedge vient la chercher pour qu'elle l'aide à affronter les sénateurs.